Sinossi

Una raccolta di quattro racconti ambientati nel fine Ottocento, quando l'amore sbocciava a prima vista tra le vie di Londra e pericoli di ogni genere si acquattavano dietro l'angolo, tra mascalzoni, goblin canterini e streghe dalle gambe lunghe. La fanciulla che ticchettava. Il canto di Londra: Artemisia è una ragazza particolare - luminosa - che la vita sottopone a una dura prova, spezzandola e sottraendole tutto ciò che la caratterizzava. Questa è la storia di come ella riesca a ricomporre i suoi pezzi e riesca - se non a brillare di nuovo - perlomeno a... ticchettare. La regina della bruttezza. Il canto d'amore: Gertrude è brutta. Tra le altre cose, ha degli occhi il cui colore ricorda quello di una pozzanghera e al cui interno sguazzano veri e propri rospi. Tra loro, il rospo Arcimbaldo è stato trasformato da una strega e chiacchiera un sacco. Pur di liberarsene, Gertrude inizierà a cercare la strega e - tra rocamboleschi inseguimenti e infornate di pane - incontrerà un po' troppo spesso il suo vicino di casa. Lei crede che sia amore, Arcimbaldo non è d'accordo. Alla fine, la verità sarà chiara. Il manigoldo senza cuore. Il canto del Diavolo: Nicholas Clark, meglio noto come Nick Mani di Fata, è un ladro, ma questa non è la parte peggiore della faccenda. Intrapresa l'ignobile carriera di cacciatore di dote, Nick incontrerà due sorelle, la più giovane delle quali ha appena perduto l'anima con il Diavolo. Spetterà a sua sorella maggiore, Marguerite, recuperarla entro il mese ed impedire a Nick di rovinare definitivamente sua sorella agli occhi dell'alta società. La ragazza dai capelli rossi. ll canto del goblin: Molly Picchetto lavora in una taverna e ama Nick. Abbandonata dal ladro, decide di riprenderselo; così, inizia la sua crociata. Tra molte incomprensioni e fin troppi corteggiatori, Molly dovrà anche evitare un factotum, deciso come non mai a renderla l'amante del suo padrone. La sua soluzione è semplice: aprire un libro che ha trovato e seguire il primo consiglio che le capiti sotto gli occhi; è davvero assurdo che il metodo funzioni tanto bene. Nel mezzo, un cuore magico ingarbuglia ogni cosa.