Sinossi

Natalina nasce la notte di Natale del 1892 in un casolare della pianura veneta. È l'ultima di dieci figli e pur crescendo nella povertà colora la sua vita con l'amore per la natura, l'orto e gli animali. Matilde invece nasce in una ricca famiglia veneta, è figlia unica amata da tutti per la sua gentilezza, invidiata per la sua bellezza. Quando scopre la vocazione di donarsi tutta a Dio e la rivela al padre viene mandata in un convento sulle Alpi al confine con la Francia, lontana dal giudizio degli amici e dei parenti. Il Vescovo la prende sotto la sua protezione e le affida incarichi importanti, anche contro la volontà della Madre Badessa, che si vede ben presto superata nelle grazie del prelato dalla giovane novizia. Quando sul portone del convento viene trovato un piccolo neonato abbandonato, il Vescovo impone alla Badessa che venga accolto nonostante le sue perplessità e dà incarico a Matilde di occuparsi di lui. Il piccolo Luigi cresce curato e amato fino all'età dei suoi diciotto anni, poi viene mandato presso la famiglia di Matilde per imparare il mestiere del contadino e rendersi autonomo. Qui avviene l'incontro con Natalina durante una festa di paese. I due giovani si amano e si sposano. Conducono una vita di stenti come casellanti delle Ferrovie dello Stato, costretti a spostarsi continuamente da un casello all'altro, mettendo al mondo diciotto figli, ma solo nove sopravviveranno alla vita di stenti. Quando Luigi viene trovato ucciso da un colpo alla testa, la vita di Natalina viene stravolta. Solo l'intervento di una persona importante e misteriosa saprà dare a lei ciò che è rimasto della sua famiglia un futuro felice. Con la pensione e una nuova casa in città ai Casoni la vita di Natalina scorre serena in un ambiente di grande amicizia e solidarietà. La vita in quel grande complesso abitativo formato da centinaia di appartamenti si riempie di tante storie in cui Natalina è sempre protagonista con la sua saggezza e la sua generosità. Amata e rispettata quella piccola donna finirà la sua vita portandosi dietro un grande mistero.