Sinossi

Una moglie comprata, un'orfana, un padre suicida, una ex contessa che muore due volte, un matrimonio mai celebrato: attorno a queste e ad altre figure - come l'Orso Nero, proprietario terriero analfabeta, e l'Orso Bianco, colto e misantropo - prende forma un romanzo corale popolato da personaggi realmente esistiti. Le loro vite si intrecciano dalla fine dell'Ottocento fino al 1951, anno di nascita di Elena Allegrini, l'autrice, componendo una saga familiare in cui la memoria privata diventa materia narrativa. A unire le generazioni è la fotografia, passione condivisa che attraversa oltre centoventicinque anni e continua a legare gli eredi a una bottega storica. Roma e i paesi dei Castelli Romani, in particolare Frascati e Albano, costituiscono il cuore geografico del racconto, con aperture verso l'Europa e l'America. Parte della storia è affidata al diario di Ernesto, padre dell'autrice, che restituisce anche il clima degli esordi della Dolce Vita romana, tra ritratti di attori e soubrette. Il romanzo è arricchito da fotografie di famiglia.