Sinossi

Nella notte del 1° settembre 1904 a bordo del Lloyd Tristino, una lussuosa nave da crociera che parte da Trieste diretta a Corfù, si consuma un misterioso omicidio all'interno della cabina numero 41. Sullo stesso piroscafo viaggiano uno dei protagonisti del romanzo, Francesco, medico forense ed il professor Sigmund Freud il padre della psicanalisi. Da questo episodio ha inizio tutta una serie di misteri legati alle generalità della vittima e che, solo attraverso l'interpretazione di particolari tatuaggi rinvenuti sul cadavere, potrà essere identificata e condurre l'intricato caso a soluzione. Tutto ruota attorno a questo omicidio mentre il mondo, dopo una breve pausa di benessere riconducibile alla Belle Epoque, sembra entrare nuovamente in un periodo di instabilità. Il dissolvimento dell'impero Ottomano destabilizzerà i Balcani e le guerre che si combatteranno in quella Region rappresenteranno il preludio per un conflitto di dimensioni mondiali. Per questo la grande storia si mescolerà alla storia locale con gli usi ed i costumi propri di Penne e con la Squadra composta da Francesco, Vittoria e Pietro che, solo alla fine, farà luce sul misterioso assassinio avvenuto a bordo della nave mentre gli eventi esterni fanno da contorno a tutta la vicenda. Una storia nella storia è rappresentata dal personaggio di Marika, una misteriosa serba, che irrompe come un fiume in piena nel romanzo diventandone uno dei protagonisti indiscussi.